Historia de BP

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Robert Stephenson Smyth Baden-Powell nació en Londres, Inglaterra, el 22 de febrero de 1857, su padre fue el reverendo H. G. Baden-Powell, profesor en Oxford, su madre fue la hija del almirante ingles W. T. Smyth. Su bisabuelo, Joseph Brewer Smyth, había ido como colonizador de nueva Jersey, pero había regresado a Inglaterra y naufragado en su viaje de regreso. Baden-Powell fue, por lo tanto, el descendiente de un religioso, por un lado y de un aventurero colonizador por el otro. Su padre murió cuando Roberto tenia unos tres años de edad dejando a su madre con siete hijos, el mayor con menos de catorce años

Con frecuencia sufrieron penalidades, pero el mutua amor de su madre por los hijos y de estos por la madre siempre los saco a delante. B-P vivió una vida encantadora, al aire libre en compañía de sus cuatro hermanos, yendo de excursión y acampando con ellos en muchos lugares de Inglaterra. Durante sus años escolares B-P y sus hermanos viajaban mucho a muy poco costo. Se construyeron un pequeño bote, aprendieron a hacerlo navegar por medio de una vela y pasaron la mayoría de sus vacaciones navegando. Navegaban río arriba, escogían un lugar apropiado y en él construían chozas de ramas y pasto. Pescaban, cazaban conejos, pájaros y así se proveían de alimento. B-P debía tomar parte en el trabajo pescando y cazando, haciendo la comida y bastante del lavado de los trastes.
En 1870 entro con su beca en la escuela Charterhouse, de Londres. No era un estudiante distinguido, pero si uno de los más activos, era siempre el centro de lo mas sonado que acontecía en el patio de la escuela. Roberto jugaba fútbol y críquet en la escuela, aun cuando no con mayor éxito que el que tenía en sus clases. Mas era individualista y le gustaba experimentar. Se quitaba los zapatos de fútbol a la mitad del juego para sentir los pies más a gusto y cuando jugaba en la meta, lanzaba fuertes y terroríficos alaridos de guerra. Sus habilidades como actor eran sumamente apreciadas por sus compañeros de escuela, a los 14 años fue escogido para que interpretase el papel principal en la pieza teatral del colegio. El nombramiento le sorprendió y tuvo miedo de ser un fracaso, pero su dedicación hizo que su participación tuviese un éxito clamoroso. Después, siempre tuvo gran interés por las representaciones y desarrolló una gran habilidad como actor. Cada vez que se le requería para ello, su actuación tenia encantado a toda la escuela. También tenia inclinación por la música y el don que poseía para el dibujo le permitió, mas tarde, ilustrar el mismo sus escritos.
En 1872, la escuela en la que él estudiaba, se trasladó cerca de un bosque, lo que le dio la oportunidad a B.P. de aprender las técnicas del acecho, pues lograba escaparse de clases burlando a los profesores.
En diciembre de 1876, luego de graduarse como Subteniente de las Fuerzas Armadas, es destinado al 13º batallón de Húsares de la India, dónde pronto se convierte en uno de los oficiales más populares por su sentido del humor y sus cualidades militares. La intensa actividad limita la salud de B.P. y en febrero de 1878 vuelve a Inglaterra dónde es nombrado capitán con tan sólo veintiséis años de edad. Desde 1888 a 1895 fue destinado a dirigir sus tropas sucesivamente en la India, Afganistán, Zululandia y Ashanti(Costa del Oro). Antes y después de la guerra de los Boers, sirvió como oficial de Estado Mayor durante la campaña británica en Matabeleland (hoy Zimbawe), coronel de Caballería no Regular en Sudáfrica, y teniente coronel de la Quinta Guardia de Dragones.
En el curso de la expedición Ashanti fue cuando por primera vez se dio cuenta de lo valiosas que eran las pértigas de 1.83 metros. Que no sólo servían para instalar el telégrafo de campaña sino también para hacer mediciones. Fue también en esta expedición cuando lució por primera vez el sombrero de ala ancha, que como la pértiga, se convirtió en parte del equipo de los exploradores. En esta campaña obtuvo el Cuerno Cudú, ese cuerno se utilizó (y se utiliza aún) para la apertura de los Jamborees y para llamar a formación en los cursos de Insignia de Madera de Gilwell.
En 1896 es nombrado Coronel y se embarca hacia África para luchar contra los Matabeles de origen Zulú, estos llegaron a temerle tanto, que por su valor, le dieron el nombre de "Impeesa" (lobo que nunca duerme).En una ocasión, el Rey de la nación Zulú, Dini Zulú entregó a B.P. un collar de cuentas del árbol Moye-Moye y más tarde, algunas de estas cuentas fueron entregadas en el primer curso para dirigentes en Gilwell Park como insignia.
El 13 de Octubre de 1899 comienza el asedio de Mafeking contra los Boers que superan al Ejército inglés en cuanto a número. B.P. sólo contaba con 1.000 soldados para defender a 600 mujeres y niños, mientras que los atacantes eran 11.000. Los verdaderos héroes fueron los niños, que entrenados por B.P. transportaban el correo y las provisiones entre las líneas de batalla y acechaban a las tropas enemigas para informar acerca de sus movimientos. BP defendió Mafeking, resistiendo el sitio contra fuerzas mucho más numerosas, hasta que le llegaron refuerzos el 18 de mayo de 1900. Gran Bretaña había permanecido sin noticias de Baden-Powell durante estos largos meses; cuando finalmente recibió la noticia de que se había logrado el objetivo buscado, BP fue elevado al rango de Mayor General y convertido en el héroe de sus conciudadanos.
En 1901, como héroe de hombres y muchachos, regresó del África a Inglaterra para ser colmado de honores y descubrir, con sorpresa, que su popularidad personal se había extendido a su libro "Aids to Scouting", Ayudas para Explorar, destinado al ejército, y que estaba siendo usado como libro de texto en las escuelas para muchachos.
Esto para B-P era una gran oportunidad. Se dio cuenta de que ahí estaba su ocasión de ayudar a los muchachos de su patria a convertirse en jóvenes fuertes. Si un libro sobre exploradores, escrito para hombres, les había atraído, ¡cuánto más les atraería uno escrito para ellos! Se puso a trabajar recopilando sus experiencias en la India y en el África entre los zulúes y otras tribus salvajes. Se hizo de una biblioteca especial y leyó todo lo relativo a la educación de los muchachos a través de la historia, desde los muchachos espartanos, los antiguos británicos y los indios Pieles Rojas, hasta nuestros días. El libro se titulo "Escultismo para Muchachos". El éxito es inmediato y lectores ávidos de consejos empiezan a inundar a B.P. de cartas. Baden Powell recopila sus experiencias personales y después de repetidas entrevistas y cambiar impresiones con dirigentes de organizaciones juveniles enseña su método aplicado a desarrollar la personalidad de los muchachos. Nace así el método scout.
El primer campamento Scout que el mundo contempló fue del 1 al 8 de agosto de 1907 en la Isla de Brownsea dónde B.P. su hermano Donald y el oficial McLaren estuvieron a cargo de 20 muchachos. Las primeras cuatro patrullas fueron: LOBOS, CUERVOS, TOROS, CHORLITOS. El campamento fue todo un éxito y lo que B.P. tenía como teoría se había convertido en realidad.
En 1909 fue nombrado caballero, y se retiró de la vida militar el año siguiente, para dedicarse exclusivamente al movimiento, cuyos adeptos crecían día a día en Inglaterra como en el resto del mundo En el primer desfile Scout, en el Palacio de Cristal en 1909, Baden Powell se encontró con una Patrulla de niñas vestidas de scouts. Al preguntarles, su Guía de patrulla le respondió con aplomo que ellas eran las Chicas Scouts en clara alusión al término que se usaba para los primeros Scouts, Chicos Scouts (Boy-Scouts). En 1910, Baden Powell organizó las Guías Scouts.. En 1912 B.P. hizo un viaje alrededor del mundo para conocer a los Scouts de todos los países. Eran los principios de la Hermandad Mundial Scout, que se identifica con una flor de lis.
En 1916, se inicia la rama de “Lobatos” publicándose el libro “Manual para Lobatos” de Baden Powell. En 1918 aparecen los Rovers Scouts, con la publicación del Libro Roverismo hacia el éxito de B.P. En 1920 los Scouts de todo el mundo se congregaron en Londres en la primera reunión scout internacional: el primer "Jamboree Mundial" (palabra Zulú que significa reunión de razas).La última noche del Jamboree, 6 de Agosto, B.P. fue proclamado JEFE SCOUT MUNDIAL
El 30 de Octubre de 1930, y a la edad de 53 años contrajo matrimonio con Olave Saint Claite, con quien tuvo 3 hijos, un varón: Peter y las niñas: Betty y Heater.
Cuando finalmente cumplió la edad de 80 años, su fuerzas comenzaron a declinar. Regresó a su amada Africa en compañía de su esposa, Lady Baden Powell, quien había sido su colaboradora en todos sus esfuerzos y quien, además, era la Jefe de las Guias (muchachas Scouts), Movimiento también creado por Baden Powell. Se establecieron en Kenia, en un lugar tranquilo con una hermosa perspectiva de millas de bosque que conducen a montañas de Picos Nevados. Ahí murió Baden Powell el 8 de enero de 1941, un poco más de un mes antes de cumplir sus ochenta y cuatro años.